Air pollution poses significant risks to brain health across all stages of life, from childhood development to cognitive decline in the elderly. Research indicates a strong link between exposure to polluted air and various neurological disorders, mental health issues, and impaired cognitive function.
Key Risks and Neurological Effects
The risks to the brain from breathing polluted air include:
* Cognitive Decline and Dementia: Exposure to air pollutants, particularly fine particulate matter (PM2.5), is strongly associated with an increased risk of cognitive decline and neurodegenerative diseases such as Alzheimer’s disease and Parkinson’s disease. Studies suggest that air pollution can accelerate cognitive impairment, memory loss, and the development of dementia.
* Neurodevelopmental Issues in Children: Exposure to air pollution during early life and prenatal periods can disrupt brain development, leading to structural abnormalities and impaired neural connections. This exposure is linked to adverse effects on cognitive, behavioral, and psychomotor development in children, including reduced IQ, decreased memory and academic performance, and a higher prevalence of conditions like Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) and Autism Spectrum Disorder (ASD).
* Mental Health Risks: Poor air quality has been shown to impact mental health significantly, increasing the risk for anxiety and depression.
* Increased Risk of Brain Tumors: Some studies suggest a potential link between long-term exposure to air pollution, specifically ultrafine particles from sources like traffic and emissions, and an increased risk of developing meningioma, a common type of brain tumor.
* Stroke and Vascular Brain Damage: Air pollution is linked to an increased risk of stroke. Pollutants can constrict blood vessels, reduce oxygen supply to the brain, and elevate blood pressure, contributing to vascular brain damage.
Mechanisms of Brain Damage
The damage inflicted by air pollution on the brain is complex and involves several interconnected mechanisms:
* Neuroinflammation and Oxidative Stress: Air pollutants, especially PM2.5 and ultrafine particles, can trigger chronic inflammation and oxidative stress within the central nervous system (CNS). This process involves the activation of microglia (the brain’s immune cells), leading to the release of pro-inflammatory markers and the generation of free radicals. Chronic inflammation and oxidative stress can damage neurons and disrupt brain function.
* Crossing the Blood-Brain Barrier (BBB): Ultrafine particles are small enough to penetrate deeply into tissues and cross the blood-brain barrier, which normally protects the brain from harmful substances. Once inside the brain, these particles can directly cause neurotoxicity.
* Systemic Inflammation: Air pollution can cause inflammation in the respiratory tract and lungs, which then leads to systemic inflammation throughout the body. Inflammatory mediators released into the bloodstream can subsequently affect the brain.
* Olfactory Pathway: Pollutants can enter the brain more directly via the olfactory nerves, traveling from the nasal cavity to the olfactory bulb and other brain regions.
* Disruption of the Blood-Brain Barrier: Air pollution can compromise the integrity of the BBB, making the brain more vulnerable to toxins and inflammatory responses.
* Epigenetic Changes: Some studies suggest that air pollution can induce epigenetic modifications, altering gene expression related to stress responses, neuroprotection, and synaptic plasticity, further contributing to neurological disorders.
* Protein Aggregation: Air pollution exposure has been linked to the accumulation of specific protein fragments, such as amyloid- \beta, which form plaques associated with neurodegenerative diseases like Alzheimer’s.
In summary, the pervasive presence of air pollution poses a severe threat to brain health by initiating a cascade of inflammatory and toxic responses that can lead to a range of cognitive impairments, neurodegenerative conditions, and mental health issues.

جی ہاں، معروف اداکارہ اور ماڈل حمیرا اصغر کی لاش کراچی سے برآمد ہونے کے بعد ان کے اہل خانہ کے میت گھر نہ لے جانے کے حوالے سے خبریں سامنے آئیں تھیں، جس پر میڈیا میں کافی بحث ہوئی۔
ابتدائی طور پر یہ بات سامنے آئی تھی کہ حمیرا اصغر کے اہل خانہ، خصوصاً ان کے والد نے پولیس سے رابطہ ہونے پر لاش وصول کرنے سے انکار کر دیا تھا۔ اس انکار کی اہم وجوہات یہ بتائی گئیں:
* تعلقات کا انقطاع: حمیرا اصغر کے والد نے پولیس کو بتایا تھا کہ انہوں نے تقریباً ڈیڑھ سے دو سال قبل حمیرا سے تمام تعلقات ختم کر دیے تھے (ذرائع کے مطابق یہ تعلقات حمیرا کے شوبز کیریئر اختیار کرنے کی وجہ سے کشیدہ ہوئے تھے)۔ اسی بنیاد پر انہوں نے میت لینے سے انکار کیا۔
* پریشانی اور ذہنی دباؤ: تاہم، بعد میں حمیرا اصغر کے بھائی نوید اصغر کراچی پہنچے اور میت وصول کر لی۔ نوید اصغر نے وضاحت کی کہ یہ خبریں غلط ہیں کہ خاندان نے حمیرا سے لاتعلقی اختیار کر لی تھی۔ انہوں نے بتایا کہ حال ہی میں خاندان میں ایک اور قریبی عزیز کا انتقال ہوا تھا، اور اسی دوران حمیرا کی موت کی خبر آنے سے ان کے والدین شدید ذہنی دباؤ اور پریشانی کا شکار تھے۔ اسی دباؤ کی وجہ سے والد نے ابتدائی طور پر لاش وصول کرنے سے انکار کیا تھا۔
نوید اصغر نے یہ بھی واضح کیا کہ وہ پولیس اور چھیپا فاؤنڈیشن سے مسلسل رابطے میں تھے۔ قانونی کارروائی مکمل کرنے کے بعد نوید اصغر نے لاش وصول کر لی اور تدفین کے لیے لاہور روانہ ہو گئے۔
واقعہ کے دیگر اہم پہلو
* متعدد مہینوں پرانی لاش: حمیرا اصغر کی لاش کراچی کے ڈیفنس فیز 6 میں ان کے فلیٹ سے ملی تھی۔ پوسٹ مارٹم اور فرانزک شواہد کے مطابق، ان کی موت کو تقریباً 6 سے 10 ماہ کا عرصہ گزر چکا تھا اور لاش انتہائی بوسیدہ حالت میں تھی۔
* موت کی وجہ: پولیس تحقیقات کر رہی ہے کہ آیا یہ موت قدرتی تھی، خودکشی تھی، یا قتل۔ یہ کیس ابھی تک ایک معمہ بنا ہوا ہے۔
* شوبز برادری کی مداخلت: خاندان کے ابتدائی انکار کے بعد، شوبز انڈسٹری کی کئی شخصیات، جن میں سونیا حسین اور یاسر حسین شامل ہیں، نے حمیرا اصغر کی تدفین کی ذمہ داری اٹھانے کی پیشکش کی تھی۔

حسن علی نے “کنگ کر لے گا” کا جملہ بابر اعظم کی حمایت میں کہا تھا۔
یہ جملہ انہوں نے ایک پوڈ کاسٹ کے دوران کہا تھا، جس میں انہوں نے بتایا تھا کہ پاکستانی کھلاڑی ڈریسنگ روم میں بابر اعظم کو “کنگ” کہتے ہیں۔ حسن علی کا کہنا تھا کہ جب بھی کوئی مشکل صورتحال ہوتی ہے تو کھلاڑی آپس میں یہ بات کرتے ہیں کہ “یار کنگ کر لے گا”۔
اس جملے کا مقصد بابر اعظم کی صلاحیتوں پر مکمل اعتماد کا اظہار کرنا تھا، خاص طور پر جب وہ اپنی خراب فارم کی وجہ سے تنقید کا نشانہ بن رہے تھے۔ حسن علی کا یہ ماننا تھا کہ بابر اعظم پاکستان کے بہترین کھلاڑی ہیں اور وہ جلد ہی اپنی کارکردگی سے دوبارہ ثابت کریں گے۔
تاہم، یہ جملہ سوشل میڈیا پر کافی وائرل ہو گیا تھا اور کچھ لوگوں نے اس پر تنقید بھی کی تھی، جس کے بعد حسن علی نے اپنی اس بات پر معذرت بھی کی تھی، لیکن اس کے ساتھ ہی انہوں نے یہ بھی کہا تھا کہ ان کا مؤقف آج بھی وہی ہے کہ بابر اعظم بہترین کھلاڑی ہیں اور رہیں گے۔